Hace dos años, una escuela de primaria de Saskatoon, en Canadá, encontró una fórmula bien sencilla y económica de reducir los episodios de soledad y bullying en la escuela y de fomentar la integración de los alumnos. Simplemente instaló en el patio el «banco amigo» (buddy bench). Es un banco metálico de color verde situado en un lugar bien visible del patio y con unas normas muy sencillas: cualquier niño o niña que no tenga con quien jugar o que quiera hacer nuevos amigos puede sentarse, y rápidamente alguien se le acercará para proponerle que participe en sus juegos.
En sólo dos años, los resultados han sido tan positivos que se han popularizado enormemente, hasta el punto de que están presentes en más de 2.000 centros escolares de Estados Unidos y Canadá. También hay quien ha visto una buena oportunidad de negocio y los ha empezado a comercializar con todo tipo de formatos y precios.
